Quem nunca olhou para o painel do carro e se perguntou por que o velocímetro vai até 220, 240 ou até 260 km/h numa cidade onde o limite máximo raramente passa de 110 km/h? Segundo o Notícias Automotivas, a resposta não é apenas marketing — há razões técnicas e legais bastante concretas por trás dessas marcações generosas.

De acordo com o Notícias Automotivas, uma das principais justificativas é a margem de erro permitida pela legislação. Os velocímetros não são instrumentos de precisão absoluta: a regulamentação admite uma variação para cima de até 10% em relação à velocidade real. Isso significa que, se o painel indica 100 km/h, o carro pode estar rodando a apenas 91 km/h na prática. Para que essa tolerância não induza o motorista a cometer infrações sem perceber, os fabricantes calibram o instrumento de forma conservadora — e precisam de escala suficiente para acomodar essa diferença em todas as faixas de velocidade.

O Notícias Automotivas aponta ainda que a escala estendida tem relação direta com a plataforma mecânica do veículo. Um mesmo motor, câmbio ou conjunto de suspensão pode ser usado em versões mais potentes da mesma família — ou até em mercados onde os limites de velocidade são mais altos, como algumas autoestradas europeias. Produzir painéis diferentes para cada mercado elevaria custos de desenvolvimento e logística, então a solução mais econômica é adotar uma escala única que cubra todos os cenários possíveis.

Há também um componente psicológico no raciocínio, segundo o Notícias Automotivas: consumidores tendem a associar uma escala mais alta à percepção de que o carro é mais capaz e robusto. Não se trata de enganação — afinal, o velocímetro reflete a capacidade real do conjunto mecânico —, mas a escolha do intervalo exibido no painel claramente leva em conta o apelo emocional da compra. O resultado é aquele ponteiro que fica parado na metade do mostrador na maior parte da vida útil do veículo.